自己，凤父还指望别人来救。
他没等到凤母出手相助，这就踏上了外派的路。
送别之际，林姨娘哭得无比伤心。
“老爷，您走了，妾身可怎么办啊！”
凤父不晓得自己何时能回来，叮嘱林姨娘，好好打理后院。
他出了城门，却见吴白在城门口等着。
吴白拿着一个包袱，恭敬地交给他。
“凤大人，娘娘让我给您的，里面的盘缠，够您在江州生活个三年五载了。
“娘娘还说，您要谨记，为民办事，为君分忧，做个百姓爱戴的好官，才是真正地光耀凤家。凤家的名声，靠您了。”
凤父只觉得这话莫名其妙。
倏然想起，一直以来，他就是像这样，将光耀凤家的担子压在两个女儿身上。
所以，皇后是故意的！
他这么大把年纪了，还要被鞭策！
造孽啊！
他怎就生了这么一个大逆不道、手段毒辣的女儿！
转头打开包袱，里面除了些银票，还有一封信，看着很眼熟。
凤父打开信一看，彻底傻眼了。
这不是他要给刘氏的求救信吗！怎么在这儿？
难道......难道这信被截了下来，根本没到刘氏手里？
凤父脸色铁青，气得身体直发抖。
显而易见，这都是皇后的手笔！
......
半个月后。
前往调查刘家的探子回来了。
凤九颜坐于主位，听吴白讲述。
“刘老爷家境贫寒，婚后生下大女儿，就是娘娘您的生母，后来他中举，带着妻女到安城赴任，据说途中妻子生下小女儿，也就是您的姨母。
“但根据探子所查，刘夫人，也就是您的外祖母，她生下小女儿的日子，和她离开老家的日子对不上。因为按着小女儿的年龄推算，这刘夫人应该在老家时就有三四个月的身孕了，可左邻右舍们都说，那时刘夫人不像怀孕的样子。
“是以，都说那小女儿很可能是半路捡的。
“如今这刘莹四十二，和西女国国主年纪一样。
“娘娘，如果真是这样，那么，您那个姨母，极有可能就是夙鸢。”
既有信物——半支玉簪，年龄又能对上，再加上颇有疑点的来历......
换做寻常人，可能就这么下定论了。
但，凤九颜眼神冷厉。
“这件事不对劲。继续查。”
外祖父母家境贫寒，刚赴任，月俸不高，为何还要捡个孩子？这不是给自己添麻烦吗？
再者，听母亲的描述，外祖父母非常看重儿子。
既如此，应该不会捡女孩来养。
当然，这些只是她依稀觉得不对劲的地方，不算确切的实证。
具体真相如何，还得细查。
然而，吴白刚领命出去，晚秋急急忙忙来禀。
“娘娘！西女国使臣要带走大牢里的刘娘子！”
凤九颜目光一沉。
西女国使臣何时来的？
她们要带走刘莹，莫不是已经听说了玉簪的事？